К концу XVI века Московское государство переживало тяжелое время. Постоянные набеги крымских татар и разгром Москвы в 1571 г.; затянувшаяся Ливонская, длившаяся 25 лет: с 1580-го по 1583-й, достаточно измотавшая силы страны и закончившаяся поражением, так называемые опричные "переборы" и грабежи при царе Иване Грозном, потрясшие и расшатавшие старый уклад жизни и привычные отношения, усиливавшие общий разлад и деморализацию, постоянные неурожаи и эпидемии.

Все это привело в итоге государство к серьезному кризису, так называемому Смутному времени. В своей исторической монографии выдающийся российский историк Н. И. Костомаров рассказывает об эпохе Смуты, о восстановлении Московского государства, которое было общим делом и общим созданием "всех городов и всяких чинов людей всего великого Российского царства".

Репринтное издание по технологии print-on-demand с оригинала 1868 года. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1868 года (издательство "Типография К. Вульфа").