Особенно тепло становится на душе, когда встречаешь на выставке картины и рисунки, автор которых бесхитростно и по нынешним временам бесстрашно изображает мир и выражает свое к нему отношение традиционно - через изображение того, что его привлекает, волнует, вдохновляет. Такое искусство петербургской художницы Ларисы Берлин - человечное, душевное, теплое, искреннее и, вместе с тем: подлинно современное по мироощущению и вдохновенному языку, потому что нет никаких оснований считать "современным" только холодное, выдуманное ради стремления к оригинальности, жестокое по отношению к человеку и природе. В современной жизни есть, конечно же и это, и этого в ней немало, быть может даже больше, чем когда-либо прежде в истории. Но, к счастью, сохранились у нас и незатопленные зоны истинной духовности, связывающие нас с великим прошлым классического искусства и вселяющие надежду на его будущее. Невольно думаешь обо всем этом на выставках Ларисы Берлин, уже несколько десятилетий идущей по избранному ее художественным сознанием пути. Путь этот необычен, потому что не формальные, а душевно-содержательные импульсы его определяют, и потому что сюжетной его основой является совсем редкая в нашей живописи тема "человек и животное", а выражается в ней поэтическая идея - их душевное и пластическое единство. В таком мироощущении есть нечто от древнего мифологического сознания, но лишенного мистического чувства преклонения перед тотемным зверем. Думаю, что такое мироощущение художницы порождено и тем, что училась она на художника кукольного театра, ряд лет работала в Театре юных зрителей, а затем наряду с творческой деятельностью отдалась художественному воспитанию детей. Она делает это превосходно, потому что любит детей, чувствует и понимает их психологию. Картины написаны зрелым мастером: они всегда строго выстроены пластически и нежно-гармоничны, колористически музыкальны; они четко скомпонованы, не являясь простым подражанием детскому рисунку - они "детские" по мироощущению, но "взрослые" по языку, на котором мироощущение это выражается. Они "игровые" сюжетно и абсолютно серьезны содержательно. Животные в них человечны, лиричны и, одновременно, величественно-монументальны, а люди кажутся большими детьми. Картины художницы удивительно гармонично соединяют бытовую реальность и сказочность, В созданном ею мире могут жить и красные кошки, и синие козы, грациозные каллы и играющие на скрипках ангелы. Не случайно художница назвала одну из своих выставок "Сон с открытыми глазами". Этим парадоксальным взаимопревращением прозаического и поэтического, обыденного и фантастического создается эффект подлинно современного языка искусства, что нужно художнице не для демонстрации оригинальности, а для выражения современного восприятия мира с нарастающей в нем тягой к любовному единению человека с природой - ведь от этого будет зависеть сама жизнь человечества на нашей планете. Духовная наполненность и искренняя непосредственность этих картин делает их эмоционально доступными и детям, и взрослым.