Со времени появления в Америке в конце 1930-х гг. коллекция Джорджа Ханна имеет прочную репутацию собрания истинных шедевров русской иконописи. За прошедшие 45 лет она была экспонирована на 20 выставках, опубликована более чем в 40 изданиях и, наконец, продана на аукционе Кристи за 2,5 млн долларов. Однако, несмотря на необычный престиж, странные особенности объектов этой коллекции позволяют задать ряд вопросов, которые не только никогда не были объяснены, но и не были поставлены. 1. Почему многие уникумы из Питсбурга являются точными копиями известных икон из Государственной Третьяковской галереи в Москве? 2. Почему эти средневековые иконы имеют такой свежий и чистый вид и поэтому резко отличаются от средневековых памятников любой культуры любой страны? 3. Почему краски на большинстве икон идентичны, несмотря на то, что они якобы происходят из различных местностей, относятся к разным художественным школам и разным историческим периодам? 4. Почему многие фигуры на этих шедеврах живо напоминают фигуры из самых популярных икон из русских коллекций рубежа XX в.? 5. Почему на большой группе древностей одинаковые следы времени? 6. Почему многие иконы имеют следы искусственной антик-варности? 7. Почему многие шедевры, атрибутированные в качестве иконХУиХУ! вв., написаны на досках от икон XVII, XVIII иХ1Х вв. 8. Почему такой большой процент предметов одной коллекции так радикально реставрирован, что оригинальная живопись и доски были разрушены или замаскированы? 9. Почему эти иконы были объявлены шедеврами только в Америке и не были известны русским ученым в XIX и начале XX в.? 10. Почему эти иконы были объявлены шедеврами без аргумента, базирующегося на анализе художественной техники и материальных данных? 11. Почему эти памятники древности никогда не были анализированы теми же методами, которые применяются для экспертизы предметов любой другой страны любого периода? Учитывая выше приведенные странности, становится ясно, что эти предметы никогда не анализировались стандартными методами оценки, которыми обычно руководствуются музеи. Поэтому декларирование этих предметов в качестве шедевров русского искусства, в лучшем случае, преждевременно. Эта книга была написана в необычных условиях, резко отличающихся от нормальной работы музейных экспертов. Во-первых, автору не была предоставлена возможность изучать эти предметы, используя современные методы музейной науки; во-вторых, он был ограничен в фото документации для иллюстрации своих аргументов; в-третьих, ему не были доступны документы об истории этой коллекции и предметы могли быть увидены им только во время короткой экспозиции до аукциона в окружении бесчисленных посетителей, под пристальными взглядами смотрителей. Настоящее исследование не отвечает на все вопросы, вызванные этой странной коллекцией. Вероятно, последующие исследования смогут несколько корректировать выводы этой книги. И автор приветствует любые дополнительные розыскания для выяснения исторического значения коллекции Ханна. Эта книга не включает все предметы из коллекции Ханна, однако это не значит, что не упомянутые иконы не обладают сомнительными элементами. Основными источниками этой книги послужили первый и последний каталог коллекции Ханна: 1. Андрей Авинов: Русские иконы и предметы церковного и декоративного искусства из коллекции Джорджа Ханна. Питсбург, 1944; 2. Кристи, МенсониВу-уде. Коллекция Джорджа Ханна. Часть первая. Русские иконы... 1980. Апрель 17 и 18. Аукционный каталог. Нью-Йорк.