Николай Семенович Лесков (1831—1895) — один из лучших мастеров русской прозы, «самый русский из русских писателей», «прозёванный русский гений», по определению И. Северянина.
В его произведениях создан удивительный, сияющий слезами восторга и доброй улыбкой иконостас российских подвижников и праведников. Представленные в сборнике произведения живописуют быт и бытие церковных людей, горе и радости русского духовенства — отчасти идеализированно, отчасти с лукавством и насмешкой.