Поздние сочинения Дильтея, собранные в настоящем томе, содержат наиболее полную и детальную разработку его философской программы критики исторического разума. В центре их внимания - определение предмета, структуры и методов гуманитарных наук.
Дильтей исследует связь индивидуального переживания, его выражений в мире культуры, и процессов человеческого понимания. Эта связь образует главную отличительную особенность наук о духе и вместе с тем лежит в основе строения исторического мира, изучаемого этими науками. Идеи Дильтея о связи индивидуального творчества и "объективного духа" культуры оказали значительное влияние на дискуссии о природе гуманитарного знания в XX столетии.