Очерки содержат итоги историко-экономических исследований. Они выпускаются в свет отдельными изданиями по двум причинам: внешняя - поскольку они слишком разрослись в объеме, чтобы их можно было заключить в рамки одной общей публикации; и внутренняя - поскольку в предметном отношении они трактуют проблему, выходя за пределы истории экономики намного дальше, чем допускало бы строго историко-экономическое мышление, поскольку, с другой стороны, каждый из них представляет собой завершенное целое, которое лучше было бы обсуждать отдельно, и, наконец, поскольку в таком виде каждый можно рассматривать как строение, возводимое на своей собственной основе.