В первый том собрания сочинений старейшего петербургского писателя вошли его рассказы, освещающие по времени полвека жизни в советской стране. Тематически они охватывают широкий диапазон событий: служба в Советской армии, жизнь деревни и города, психологические портреты современников середины ХХ века. Часть рассказов адресована детям.

Особо стоит выделить фронтовые рассказы («Медленный рассвет», «Взвод идет в Туманное», «Трудный участок»), наличие которых для писателя-фронтовика очень важно, позволяет автору передать опыт тяжелых военных лет, необходимость памяти героического прошлого. Важным в военных рассказах оказывается живое общение между сослуживцами с их характерами, устойчивой формой поведения и языковой манерой, во многом характер персонажа проявляется не только в бою, но и в бытовых ситуациях.

В рассказах, составивших первый том собрания сочинений, сразу чувствуется приверженность автора чеховской школе письма. Герои его рассказов, как и у Чехова, наши современники. За бытописательностью, по-чеховски сдержанным стилем, обилием открытых финалов чувствуется цель, которая, несмотря на отсутствие ее декларирования, заставляет читателя думать, сделать его нравственно чище, духовно красивее.