В первый том Собрания сочинений знаменитого дуэта вошли дебютный роман «Двенадцать стульев», повесть «Светлая личность» и сборник рассказов «1001 день, или Шахерезада», а также рассказ «Прошлое регистратора загса», считавшийся неизданной главой первого романа Ильфа и Петрова. В качестве предисловия к этому тому приводится очерк К.Г. Паустовского «Четвертая полоса».