Выход в свет первого тома поэмы "Мертвые души" (цензурой было изменено название: "Похождения Чичикова, или Мертвые души") стал значительным событием не только в литературной, но и в общественной жизни России. Некоторые увидели в этом сочинении лишь намерение оскорбить русского человека, другие же признали, что это великое произведение.
В приложении к первому тому "Мертвых душ" читатели найдут "Повесть о капитане Копейкине", черновые отрывки к отдельным главам поэмы, предисловие ко второму ее изданию.