Книга стала итогом ряда междисциплинарных исследований, объединенных концепцией "собственной логики городов", которая предлагает альтернативу устоявшейся традиции рассматривать город преимущественно как зеркало социальных процессов. "Собственная логика городов" - это подход, демонстрирующий, как возможно сфокусироваться на своеобразии и гетерогенности отдельных городов, для того чтобы устанавливать специфические закономерности, связанные с отличиями одного города от другого, опираясь на собственную "логику" каждого из них. Вопрос о теоретических инструментах, позволяющих описывать подобные закономерности, становится в книге предметом критической дискуссии. В частности, авторы обсуждают и используют такие понятия, как "городской габитус", "воображаемое города", городские "ландшафты знания" и др. Особое внимание в этой связи уделяется сравнительной перспективе и различным типам отношений между городами. В качестве примеров в книге сопоставляется ряд европейских городов - таких как Берлин и Йена, Франкфурт и Гамбург, Шеффилд и Манчестер. Отдельно рассматриваются африканские города с точки зрения их "собственной логики".