В этой книге известный американский историк и политолог анализирует психологические, культурно-исторические, нравственно-философские аспекты отношений собственности, основанных на универсальном свойстве человеческой природы — стремлении к обладанию личным имуществом. Это свойство, по мнению автора, определяет социально-экономическое и политическое измерения свободы, характер отношений между государством и личностью. Особое место в книге занимает ретроспектива правосознания в России, обусловленного логикой ее «особого пути», в сопоставлении с культурой собственности и свободы западного мира.