В первый том входят произведения французского философа XVII в., представляющие достаточно полную картину его воззрений на мир, познание, человека: «Правила для руководства ума» (в новом переводе), «Мир, или Трактат о свете», «Рассуждение о методе», «Первоначала философии» и др. Включенная в том избранная переписка (впервые публикуемая на русском языке) способствует лучшему уяснению взглядов мыслителя. Впервые на русском языке публикуется работа «Замечания на некую программу, изданную в Бельгии в конце 1647 года. ». Во второй том входят «Размышления о первой философии», Возражения на них П. Гассенди, Т. Гоббса, А. Арно и других философов с Ответами Декарта, «Беседа с Бурманом», переписка 1643—1649 гг. «Размышления о первой философии» публикуются в новом переводе. Большинство других работ переведено на русский язык впервые. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1989 года (издательство ""Мысль"").