Книга представляет собой сборник переводов на русский язык чрезвычайно важных памятников буддийской религиозной мысли - буддийских сутр. Все переводы выполнены лучшими отечественными специалистами в данной области знания. Во введении к книге составитель прослеживает эволюцию сутр как специфического жанра литературы. Показаны генетические связи различных течений внутри буддизма с проповедью самого будды Шакьямуни. Ряд сутр публикуется на русском языке впервые. Также впервые с 1870 г. переиздается знаменитая "Пратимокша сутра", представляющая собой свод правил поведения буддийского монаха. Этот памятник имеет первостепенное значение в глазах последователей всех без исключения направлений буддийской религии.