Общеизвестно, что управленец должен управлять. А что делать, если он сам оказался в положении управляемого? Если перед ним управленцы более высокой квалификации, обладают реальной властью, а главное, информацией, которой не спешат делиться? И они отнюдь не благожелательны, а то и откровенно враждебны?

Ответ, как это ни банально, все тот же — продолжать управлять. Тем более что события вынесли Мишку на новый, более высокий уровень, где и риски смертельны, и ставки огромны, и где не сразу поймешь, в выигрыше ты или в полном провале.

Позиционная война кровава и жестока, как и любая другая, если не хуже: именно она планирует все будущие жертвы и защищает своих.

А в позиционной игре с доски снимают не фигуры — живых людей, чтобы получить всего лишь небольшое преимущество.

Разбираться же надо со всеми проблемами одновременно: и с дедом, и с теми ратнинцами, что не рады малолетнему выскочке, и с заболотными соседями, да и про княжьи дела не забывать. Ни одну партию не отложишь и дополнительное время на раздумья не возьмешь. Вот и пришлось Ратникову вести игру на всех досках одновременно, причем извернуться надо так, чтобы и самому внакладе не остаться, и чтобы прежние противники превратились в партнёров по игре, а не во врагов на поле боя.