Писатель яркого и мужественного таланта, без имени которого невозможно представить современную литературу, Василь Быков все свои произведения посвятил войне, в которой его интересовала в первую очередь "не сама война… но, главным образом, нравственный мир человека, возможности его духа". Вот и в повести "Сотников" автор ставит героев перед главным выбором: как в бесчеловечных обстоятельствах сохранить человечность? Не потерять силу духа? Что стало причиной предательства Рыбака - сознательное решение или во всем виновата "коварная судьба заплутавшего на войне человека"? И какой мерой оценивать жизнь, если она куплена такой ценой…