Главный труд выдающегося русско-американского социолога П.А. Сорокина (1889–1968) был издан в США в четырех томах в 1937–1941 гг. и в последующие годы приобрел славу классического труда в области социологии и культурологии. Основной пафос сочинения — отрицание всемирных естественно-исторических закономерностей, действующих, подобно законам природы, с «железной необходимостью». На основе анализа огромного статистического материала Сорокин доказал, что на протяжении всей человеческой истории происходит поочередная смена трех «суперсистем»: чувственной, идеациональной и идеалистической. Будущее не предопределено, и каким оно будет, считает Сорокин, зависит от каждого из нас. Книга переведена практически на все европейские языки и ряд азиатских. В 1957 г. Сорокин подготовил сокращенное и адаптированное издание «Социальной и культурной динамики», с которого и сделан настоящий перевод. Перевод снабжен обширными комментариями и аннотированным указателем имен. Книга адресована студентам и аспирантам социологических факультетов и всем, кто интересуется проблемами социологии, социальной философии, культурологии и истории.