В книге исследуются общие факторы и тенденции эволюции социально-политических систем Северо-Восточного Йемена за последние три тысячи лет. Рассматриваемые системы, по-видимому, эволюционировали в направлении, прямо противоположном тому, что им предписывают упрощенные однолинейные схемы. Наблюдается тенденция к замене государственных структур политическими структурами вождеств, которые в дальнейшем трансформируются в племена. Ни одну из этих трансформаций нет никаких оснований рассматривать как дегенерацию или регресс, ибо ни в том, ни в другом случае не происходило потери сложности системы - одна сложная политическая система трансформировалась в структурно другую, но не менее сложную высокоорганизованную систему. Уровень самоорганизации при этом, видимо, даже несколько повышался.
Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся социальной историей Востока, и может быть использована в качестве учебного пособия по истории Йемена.