Книга адресована социологам, философам, историкам, политологам, а также широкому кругу читателей, интересующихся вопросами общественного развития. Г. Тард сравнивал ОБЩЕСТВО С МОЗГОМ, КЛЕТКОЙ КОТОРОГО ЯВЛЯЕТСЯ СОЗНАНИЕ ОТДЕЛЬНОГО ЧЕЛОВЕКА. Он поставил своей целью создать науку — социальную (коллективную) психологию, которая должна изучать взаимодействие индивидуальных сознаний и тем самым выступать в роли фундамента социологии, науки об обществе. С этой точки зрения Тард исследовал проблемы общественного мнения, психологии толпы, механизмы психологического заряжения и внушения. При жизни идеи Тарда не получили широкого одобрения со стороны научного сообщества, но в наши дни он считается одним из родоначальников социальной психологии, внесшим значительный вклад в развитие науки о межличностных отношениях и их механизмах.