Автор книги — американский ученый, профессор Калифорний- ского университета. Книга знакомит с основами социальной психологии и одновремен- но - с одним из подходов в этой науке. Социальная психология состоит из направлений, различающихся по предмету, теории и методам исследования. Направления сгруппированы в две ориентации: психологическую и социологическую. Социальная психология рождена совместными усилиями психологии и социологии, но до сих пор родители имеют разные мнения о предназначении своего детища. Читатель вправе проигнорировать заботы ученых и читать книгу как «социальную психологию вообще».