Социологическое сообщество России в 2008 году отметило две значимые юбилейные даты: 50-летие создания первой в стране социологической ассоциации - Советской социологической ассоциации (ССА) и 40-летие учреждения первого в стране социологического института - Института конкретных социальных исследований, ИКСИ АН СССР (ныне Институт социологии РАН). Данные события имели огромное историческое значение для судеб отечественной социологии, поскольку знаменовали собой возрождение в стране после нескольких десятилетий запрета социологической науки как отрасли знания. В соответствии с Постановлением Президиума Российской академии наук "О проведении юбилейных научных мероприятий", посвященных 50-летию создания первой социологической ассоциации и 40-летию первого социологического института" (№ 51 от 12 февраля 2008 года) под эгидой Президиума Российской академии наук 26 марта прошла Юбилейная сессия РАН, а 21-24 октября 2008 года в городе Москве прошел Всероссийский социологический конгресс, в котором приняли участие более 2,5 тысячи человек. Организаторами юбилейных мероприятий от Российской академии наук стали Институт социологии РАН и Институт социально-политических исследований РАН при участии ведущих российских вузов и социологических объединений.
Материалы Пленарной сессии Всероссийского социологического конгресса 21 октября 2008 года опубликованы в данной книге.