Настоящая работа французского этнографа и социолога Шарля Летурно была создана в период, когда этнография, будучи признана как наука, быстро росла и разбивалась. Автор не сомневается в существовании точных законов, управляющих человеческим обществом, и считает открытие и исследование таких законов неотъемлемой задачей социологии. Но для того, чтобы делать заключения и выводы, он считает необходимым прежде собрать богатый и обширный материал достоверных фактов, провести их подбор, распределение и анализ. В данной книге Ш. Летурно, основываясь на принятом в то время распределении человечества по расам, проводит подробные и обширные исследования различных сторон жизни человека и общества у равных народов. Он рассматривает: традиции в пище; так называемую "жизнь чувствами в человечестве", к которой он относит различные традиции, искусство, семейные, военные и религиозные обычаи; общественную жизнь, включающую в себя вопросы брака, семьи, собственности, общественного устройства; духовную жизнь, науку, промышленность. Книга будет интересна широкому кругу читателей, интересующихся общественными науками, и прежде всего ученым - этнографам, социологам, историкам.