В книге генерального конструктора, академика А.С. Яковлева показывается становление и развитие советского самолетостроения в первые пятилетки, в годы Великой Отечественной войны, а также в послевоенный период. Рассказывается о современной реактивной и сверхзвуковой авиации. Рассматривается научная база самолетостроения, характеризуется школа советских авиаконструкторов, рассказывается о развитии летно-технических характеристиках самолетов. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1982 года (издательство ""Наука"").