Современная энциклопедия социальной работы составлена на основании Российского энциклопедического словаря "Социальная работа". Том 1. (Под общ. ред. В.И Жукова, 1997г. ), "Российской энциклопедии социальной работы" в 2-х т. (Под ред. A.M. Панова, Е.И. Холостовой, 1997 г. ), Словаря-справочника по социальной работе (под ред. В.И. Филоненко, 1998 г. ), Словаря персоналий "Отечественные исследователи проблем социальной работы" (автор-составитель Л.В. Топчий, 2005-2006 гг. ), а также целого ряда статей ведущих исследователей проблем социальной работы, помещенных в журналах: "Отечественный журнал социальной работы", "Социальная работа", "Социальное обслуживание", "Вестник Учебно-методического объединения вузов России по образованию в области социальной работы", "Ученые записки Российского государственного социального университета", "Социальные технологии и исследования" и др. В энциклопедии использованы термины и определения, взятые из национальных стандартов Российской Федерации "Социальное обслуживание населения. Термины и определения", "Классификация учреждений социального обслуживания" (М. : Стандартинформ, 2006) и других стандартов.
Энциклопедия предназначена для работников органов управления социальной защиты, образования, здравоохранения, юстиции и других ведомств, работников социальных служб, студентов и преподавателей высших учебных заведений, а также для всех, кто интересуется проблемами социальной работы.