Мы живем в такое время, в котором возможны удивительные крайности. С одной стороны, нам угрожают перенаселение, загрязнение окружающей среды и все более разрушительные войны. С другой стороны, в прошедшем XX в. было сделано больше открытий и изобретений, чем во все предшествующие тысячелетия человеческой истории. Высадка человека на Луне или открытие миллиардов звездных систем - галактик - это лишь отдельные шаги в развитии представлений о целостном мире науки, сложившихся к концу XIX в. Современная же физика, которой посвящена эта книга, раскрывает перед нами совершенно иные горизонты, выстраивая такую картину мира, о которой прежде невозможно было и помыслить. Человек смог заглянуть внутрь атома и "дотянуться" до границ нашей Вселенной, выяснил, что при околосветовых скоростях время и пространство принимают непривычные для нашего представления свойства. Современная математика позволяет точно описать то, что невозможно представить, например, поведение атомных ядер и элементарных частиц, движущихся со скоростями, недостижимыми в нашей обычной жизни.
Эта книга открывает перед юным читателем дверь в удивительный мир современной физики и знакомит его с некоторыми новыми понятиями: Большой взрыв, скорость света, черная дыра, кварк, лептон и др.