Словарь содержит около 1000 слов. Каждое слово имеет ударение, тол­кование значения и краткую историю его появления в русском языке че­рез другие языки мира, написанную в доступной и занимательной форме (в отличие от этимологических словарей научного типа). В состав словаря вошли названия предметов, географических объектов, личные имена, сло­ва, относящиеся к культуре, быту, искусству, торговле, земледелию и т.п.
В конце словаря помещены приложения, которые дадут дополнитель­ную информацию об упоминаемых в словарных статьях выдающихся лю­дях, географических наименованиях, исторических событиях и литератур­ных памятниках; в приложении также дан перечень языков мира, сгруп­пированных по принадлежности к родственным языковым семьям.
Словарь адресован старшим школьникам, учащимся гимназий и кол­леджей, студентам гуманитарных вузов; представляет интерес для широ­кого круга читателей.