Основная мысль книги заключается в том, что современный социальный конфликт - это антагонизм прав и их обеспечения, политики и экономики, гражданских прав и экономического роста, а также постоянный конфликт между группами удовлетворенными и требующими удовлетворения, хотя здесь возникновение в недавние времена обширного класса большинства весьма усложнило картину. Автор исходит из того, что, лишь сосредоточив внимание на странах "первого мира", можно получить ключ к развивающимся в течение столетия процессам. Первоначальный текст этого научно-популярного очерка, написанный в 1986/87 г. и опубликованный на английском языке в 1988 г., был значительно переработан автором на основе анализа событий 1989 и 1990 гг. - отдельные моменты были заострены, уточнены определения и анализ, а по некоторым пунктам внесены дополнения.
Пер. с нем.