Земля недалёкого будущего. Контакт дал человечеству возможность перемещаться между планетами с помощью порталов. Цивилизация ключников не только даёт миру новые технологии, но и следит за строгим соблюдением своих условий: свобода перемещений для всех желающих пройти Врата. Плата за перемещение - необычная история, которую должен рассказать ключнику путник. Главный герой - частный детектив, занимающийся решением проблем своих клиентов в других мирах.
На самом деле это Роман о Боге и бессмертии, о Науке и Главном Вопросе. Это не роман-действие, это роман-размышление. Ещё никогда прежде цивилизации Чужих не были описаны настолько сильно - они действительно абсолютно чужды для человеческого восприятия. Здесь чужие - это не чудовища из знаменитого фильма. Это - цивилизации с совершенной чужой и чуждой нам культурой, философией, психологией, мирозданием.