Они были элитой Красной Армии и настоящим «спецназом Сталина». Они как молитву затвердили девизы ВДВ «С неба – в бой!» и «Никто, кроме нас!» Они великолепно подготовлены для воздушных десантов и мобильных действий в тылу врага. Но летом 1942 года, когда рухнул весь Юго-Западный фронт и наши разбитые войска неудержимо откатывались к Сталинграду, десантников бросили в самое пекло, под гусеницы немецких танков, без тяжелого вооружения и фактически без шансов остаться в живых, используя их не по назначению, а как простую пехоту или даже хуже того – как штрафников-смертников, разменивая их жизни на драгоценное время… Здесь, в кровавом аду Сталинграда, воздушно-десантные батальоны исполняют беспощадный приказ Сталина «Ни шагу назад!», стоят насмерть там, где бегут армейские части, затыкают бреши в обороне и наносят армии Паулюса первые чувствительные удары. Впрочем, в Сталинградской мясорубке каждый боец становится спецназовцем, если ему повезло прожить хотя бы пару недель. Вот только средняя продолжительность жизни на передовой здесь не превышает нескольких часов…