…Во время «Великого посольства» Петра I в Европу в 1697–1698 годах его спросили, что полезнее: умный государь или умные министры? Петр ответил: «Умный государь и помощников подберет себе толковых, а дурак – разгонит самых талантливых».Эта книга – о помощниках и сподвижниках Петра Великого, многие из которых незаслуженно остались в тени великого государя: военных и государственных деятелях, канцлерах и дипломатах, вершивших вместе с ним великие дела по преобразованию России. Автор книги, известный русский историк и биограф Д. Н. Бантыш-Каменский (1788–1850) рассказывает о жизни двадцати одного соратника великого царя: А. Д. Меншикова, П. П. Шафирова, Ф. Лефорта, Б. П. Шереметева, П. И. Ягужинского, А. И. Остермана, Я. Ф. Долгорукого и других, описывает деяния и подвиги «птенцов гнезда Петрова».Книга переиздается впервые с XIX века, новое издание иллюстрировано портретами деятелей петровской эпохи и шедеврами русской живописи.