Издание содержит разносторонние сведения по географии, истории, этнографии и экономике Среднего Поволжья. Книга представляет собой переиздание незаслуженно забытого фундаментального труда большого коллектива российских историков XIX века под общей редакцией П.П. Семенова, председателя Императорского русского географического общества.