Вниманию читателей предлагается книга известного отечественного юриста Я.А. Канторовича (1859-1925), повествующая о средневековых судебных, политических и общественных порядках, порожденных человеческими заблуждениями и предрассудками, которые в течение долгого времени господствовали во всей Европе. Автор рассматривает историю судебных процессов, в которых обвиняемые подозревались в связи с дьяволом и в различных преступлениях колдовства, анализирует преследования ведьм в западноевропейских странах, которые часто принимали эпидемический характер. Приводятся сведения о возникавших время от времени протестующих реакциях против преследования ведьм, в том числе нашедших свое отражение в литературном творчестве. Отдельно в книге представлена история колдовства в России, значительно отличавшаяся от истории колдовства в Западной Европе. Книга будет интересна как специалистам - историкам, социологам, правоведам, так и самому широкому кругу читателей.