Используя архивные и мемуарные материалы, автор книги Е.С.Громов интересно и достоверно рассказывает о том, как руководил искусством Советского Союза И.В.Сталин. Как его взгляды и художественные вкусы отражались на судьбах деятелей литературы и искусства. Его методы воздействия на писателей, режиссеров, художников Е.Громов рассматривает на примерах личных и творческих драм М.Булгакова, С.Эйзенштейна, А.Ахматовой и др.