Князь Петр Андреевич Вяземский (1792-1878) - поэт, критик, мемуарист. При всей многосторонности дарования и длительности - почти три четверти века - его литературной деятельности трудно назвать тот жанр, который бы вполне представлял его личность. Скорее всего, именно его "Записные книжки" в наибольшей степени выявляют умственный и духовный склад его личности.
Пристальное внимание ко всему текущему, злободневному - от хроники литературной и светской жизни до политических событий, - к мелочам быта, крылатым словцам, анекдотам, воспоминаниям современников, ко всему, что он называл "обиходной литературой" и считал равной "изящной словесности", - определило общий строй и содержание записок, которые он вел шестьдесят с лишним лет и которые под общим названием "Старая записная книжка" заняли три тома в его собрании сочинений, ставшем раритетом уже при его жизни.
Спустя век они впервые выходят отдельным изданием.