Богато иллюстрированное подарочное издание.
Санкт-Петербург, столица Российской империи, не похож на другие города страны. Он был возведен волей Петра Великого, словно вызов судьбе - на болоте, у самых рубежей заново созидающей себя державы. Здесь, среди балов и фейерверков, кипела придворная жизнь, гвардия вершила дворцовые перевороты, вельможи и временщики наживали баснословные состояния, а тайные и явные посланцы европейских дворов плели искусные сети интриг.
Труд Михаила Ивановича Пыляева создан на основе изучения подлинных документов того времени, частных архивов, свидетельств петербургских старожилов. Главными героями его книги стали те, чья судьба была неразрывно связана со становлением и расцветом города на Неве: императоры и императрицы, фавориты, канцлеры, сенаторы, купцы и промышленники. Колорит эпохи превосходно передают живописные изображения Петербурга и его окрестностей XVIII и XIX веков, а также многочисленные прижизненные изображения действующих лиц нашей величественной и прекрасной истории. Большая их часть воспроизведена по редко публиковавшимся изображениям, которые были предоставлены автору книги владельцами богатейших частных коллекций Петербурга.