Книга посвящена XVIII столетию, "безумному и мудрому", как отозвался о нем русский мыслитель А.Н.Радищев.
Действительно, с одной стороны, умные, прогрессивные реформы Петра I и Екатерины II, оказавшие позитивное влияние на все сферы жизни государства и общества и поставившие Россию вровень со странами Западной Европы; с другой - ничтожные и бездарные монархи и монархини, пекущиеся не о благе страны и народа, а лишь об удовлетворении собственных прихотей.
Получили освещение происходившие в то время события в России, а также связанные с ними проблемы: экономика и политика, дворцовые перевороты, войны и торговля, культура и быт. Автор, известный ученый, изложил свой взгляд на историю России XVIII века, соответствующий представлениям о ней современной исторической науки.
Для студентов и преподавателей гуманитарных вузов и всех, кто интересуется прошлым нашей страны.