В книге рассказано о полемике, начатой в 1839 г. статьей А.С.Хомякова "О старом и новом" и продолжавшейся столетие. Западничество или самобытность? Следование имеющимся образцам или особый путь? Единственно возможно то развитие, которое дано Западу историей, или это не так? Подобные вопросы неизменно находились в центре внимания различных направлений русского философского и общественного сознания XIX и XX вв. Своей значимости идеи западничества и самобытности не утратили поныне. Оставленное нам наследие помогает осознать их суть. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1998 года.