Издание представляет собой результаты двухлетней работы группы американских и российских экспертов. В первый том вошли материалы российских авторов, предпринявших попытку анализа функционирования российской бюрократии эпохи Ельцина, административной и судебной реформы, взаимоотношения политических и экономических сторон становления новой российской государственности. Второй том содержит материалы американских авторов, исследующих функционирование и динамику развития посткоммунистического государства, анализирующих конкретные аспекты его деятельности в Российской Федерации. Основными вопросами исследования стали такие взаимосвязанные категории, как дееспособность государства и государственно-общественные отношения в современной России. Материалы подготовлены в рамках проекта "Эффективность осуществления государственного управления в России (период президентства Ельцина)", осуществляемого Институтом права и публичной политики совместно с Нью-Йоркским университетом и Центром Дэйвиса Гарвардского университета при поддержке Корпорации Карнеги в Нью-Йорке. Издание предназначено для преподавателей политологии и права, представителей органов государственной власти, и всех, интересующихся проблемами развития современного государства.