Книга Блэра А.Рубла (1949), директора Института перспективных русских исследований им. Дж.Кеннана и содиректора проекта сравнительных урбанистических исследований при Международном исследовательском центре Вудро Вильсона (США) - это, в сущности, полувековой эпизод увлекательной, почти авантюрной истории Москвы, Чикаго и Осаки в реальном контексте "дикого капитализма" второй половины XIX - начала XX века. Исследуя причины и суть конкретных городских проблем, автор приходит к выводу о том, что городские лидеры были обречены, выстраивать коалиции между несопоставимыми, на первый взгляд, общественными группами, извлекая "выгоду из взаимодействия с личностями или группами, которые во всех отношениях вызывали отвращение". Эффективность городской власти напрямую зависела от способности реализовать один из немногих действенных политических методов управления материальными и людскими ресурсами, которому автор дал определение прагматического плюрализма. Уникальный опыт "вторых столиц" России, США и Японии в применении этого инструмента оптимального управления во многих его аспектах актуален и сегодня.