В книге просто и увлекательно рассказано о системе классификации химических элементов. Азимов всесторонне характеризует их, разъясняет особенности применения в быту, промышленности и даже в искусстве. Автор рассматривает каждый элемент в отдельности, но группирует их в зависимости от важности в жизни человека и космоса. Азимов точно определил тенденции современного развития химического алфавита, которым написана великая книга нашей Галактики.