Книга представляет собой первое издание на русском языке сборника статей выдающегося британского ученого А.Р.Рэдклифф-Брауна. Большинство статей посвящено классическим проблемам социальной антропологии (этнологии): системам родства и родственным объединениям бесписьменных обществ, религии и ее соотношению с социальной организацией, научной методологии. Взгляды и методы А.Р.Рэдклифф-Брауна заложили основы одного из ведущих направлений социальной антропологии, но в нашей стране они долгое время практически игнорировались. Публикация восполняет существенный пробел в отечественной историографии.