"Сверчок за очагом" - одна из "рождественских повестей" великого английского писателя Чарльза Диккенса (1812-1870), выходивших в 1840-х годах. Рождественские повести Диккенса - это не просто рассказы для детей, но сборник своеобразных нравственных посланий, в которых затрагиваются актуальные проблемы английского общества середины XIX века. В большом уютном доме, где все проникнуто согласием и любовью, неожиданно появляется некий загадочный странник. В дом его привел сам хозяин - почтовый возчик Джон, подобравший промерзшего старика на дороге. В доме поселилась тревога. Чувствуют ее и прелестная хозяйка Мэри, которую муж называет Крошкой, и юная нянька Тилли, и невидимый для всех, но постоянно присутствующий добрый дух и хранитель домашнего очага Сверчок. Начинается почти детективная история, которая может привести к ужасной несправедливости. Но добро сильно, хотя порой и наивно. Мудрый Сверчок не позволит "погаснуть очагу". На пороге Рождество, а в рождественскую ночь каких только чудес не случается... Предлагаем вниманию читателей текст повести с комментариями и словарем.