Воспоминания видного петербургского востоковеда-арабиста, доктора исторических наук Т.А.Шумовского охватывают период с дореволюционных лет вплоть до постсоветского времени. Это книга о драматической истории России и российской науки, о судьбах отечественного востоковедения, рассказанная от первого лица.