Во второй части книги рассказывается о жизни двух тамбовских крестьянских семей в годы Гражданской войны, коллективизации и Отечественной войны 1941—1945 гг. Роман не обходит стороной тему любви. В книге использованы как подлинные, так и вымышленные имена, прозвища, клички героев.