Эта книга - романизированная биография знаменитого путешественника, ученого, писателя и авантюриста, чья тайная трагедия открылась автору ненароком... Путешественник, гуманист, защитник обиженных, друг туземцев, их божество, великий сын своей великой родины... За всеми этими определениями стоит один человек Николай Николаевич Миклухо-Маклай. Борис Носик предпринимает собственную попытку разобраться в судьбе этого человека-загадки, посвятившего себя науке и в конечном итоге отдавшего ей свою жизнь.