Эта книга познакомит с еще одной стороной архитектуры Петербурга — его замечательным декоративным убранством, с теми символами, которые можно увидеть на фасадах и в интерьерах большинства петербургских зданий, возведенных до первой четверти XX в. Пожалуй, ни одному виду искусств не свойственно в такой мере использование языка символов и эмблем, как архитектуре. Многие архитекторы и скульпторы искали вдохновение в красоте природы, обобщая, стилизуя и поэтизируя ее, создавая нередко свои оригинальные, запоминающиеся художественные композиции. В задачу авторов не входило составление перечня всех зданий, на фасадах которых встречаются те или иные символы. Авторы стремились обратить внимание читателей на богатство декоративного убранства зданий и сооружений, на происхождение и значение символов, украшающих их и создающих неповторимый образ одного из красивейших городов мира. Книга знакомит читателя с символикой, теснейшим образом связанной с различными областями знаний и деятельности человека, среди которых история, наука, религия, психология, литература, все виды искусства, ремесла и др. С помощью символов, которые служат своего рода посредниками между материальным и сверхъестественным мирами, познаются тайны прошлого. Кроме того, большое значение символов состоит и в том, что они помогают лучше понимать окружающий мир. Если в давние времена символикой как тайным знанием занимались только Посвященные, то теперь оно становится доступным каждому, желающему изучать мир символов. Читатель найдет в книге античных богов, ставших символами и прочно вошедших в нашу жизнь, символику чисел, геометрических форм, растений, животных; помимо того, впервые приведены многочисленные символы масонства, составляющие его суть, которых не так мало в городе. Книга дает возможность приоткрыть завесу тайны над символами вольных каменщиков. Обращение к большому числу памятников архитектуры города, богатый иллюстративный материал помогают читателю увидеть и распознать тайную символику петербургских зданий. Текст органично дополнен богатым иллюстративным материалом (более 520 черно-белых и цветных иллюстраций).