Сборник статей оформленных в виде эссе.Гефтер Михаил Яковлевич, родился 24 августа 1918 года в гор. Симферополе (Крым). После окончания средней школы в гор. Симферополе в 1937 г. поступил на исторический факультет Московского университета, который окончил в первые дни Великой отечественной войны. Добровольцем ушел на фронт, участник боев за Ржев, дважды ранен, награжден солдатским орденом Славы. После войны учился в аспирантуре (1948-1950 гг.) Института истории Академии наук СССР. С 1950 г. - научный сотрудник того же института. В 1964 году создал и возглавил сектор методологии истории. Более 100 публикаций до 1970 года, основной предмет изысканий - экономическая история России, освободительное движение, русская демократическая мысль и др. После выхода книги "Историческая наука и некоторые проблемы современности" (1969) сектор был закрыт по указанию отдела науки ЦК партии по идеологическому несоответствию. С тех пор его перестали печатать и фактически лишили возможности заниматься исследовательской и научно-организационной работой. В 1976 году ушел из Академии наук, стал пенсионером. Продолжал интенсивно работать "в стол", умножая число рукописей неопубликованных книг. С середины 1970 - участник правозащитного и диссидентского движения. Один из основателей и авторов диссидентского свободного самиздатского журнала "Поиски" (1977 - 1981). С 1987 года стал вновь печататься. Большое число статей в периодической печати, в 1991 году - книга публицистики и исторических эссе "Из тех и этих лет". С 1991 г. - Президент научно-просветительского центра "Холокост". С февраля 1993 по октябрь 1993 - член консультационно-аналитического совета Президента России. Вышел из совета после событий 3-4 октября 1993 г.