Сфинксы бывают разные. Египетские, ассирийские, греческие. Но среди них только один любит заключать магические сделки. Однажды, в недобрый час, когда нежить почти захватила Тибидохс, именно ему Древнир пообещал ключ от Жутких Ворот в обмен на победу. Правда, сфинкс посулил несколько сотен лет отсрочки. И вот они миновали... Но далеко не все, что ты отдал однажды, можно взять назад. Глеб Бейбарсов понимает – отказавшись от Тани, он поспешил. Однако теперь на пути у него стоит Ванька. Глеб не может расправиться с соперником сам, и потому выбирает необычную дуэль. Но от этого поединок не становится менее опасным, особенно если на бамбуковую тросточку Бейбарсова насажен обломок старой косы Аиды Плаховны…