Судьба человека полна неожиданностей, а повороты ее зависят от ничтожных случайностей. Американец русского происхождения и начинающий писатель Николай Торганов так и остался бы никому не известным, если бы однажды один пассажир самолета не открыл кем-то забытую книжку и не погрузился бы в чтение… Теперь у Торганова есть все - премия "Оскар", роман с голливудской актрисой, работа со Стивеном Спилбергом… Только одно тревожит его - странное ощущение, будто он что-то потерял в своем далеком российском прошлом. Но что именно? Торганов отправляется в Россию, где узнает: одноклассница, которая нравилась ему когда-то, приговорена к пожизненному заключению. Она в тюрьме, откуда никогда не сможет выйти...