Иван Ефремов — советский писатель-фантаст, учёный-палеонтолог и историк в корне изменил лицо советской фантастики и во многом опередил своё время. Его перу принадлежат не только научно-фантастические и исторические, но и необычные для нашей литературы шестидесятых годов XX века историко-фантастические исследования тайн подсознания, творческого начала в человеке и возможности генетической памяти. В сборник «Тень минувшего» вошли фантастические и научно-фантастические повести и рассказы 1950-1960-х годов.