Пособие представляет собой введение в курс теоретической поэтики. Оно посвящено сущности словесного искусства и его специфике по сравнению с некоторыми другими видами художественного творчества.
В первом разделе книги в связи с проблемой эстетического объекта рассматриваются теории образа, семиотика искусства, категории формы, содержания и материала.
Вопрос о соотношении литературы с изобразительными искусствами и музыкой служит переходом ко второму разделу, где в центре внимания - признаки и свойства художественной речи, различия между поэзией и прозой, виды поэтического и прозаического словесного образа. Теоретические установки и положения везде поверяются анализами художественных текстов.
Для студентов и преподавателей филологических факультетов университетов и пединститутов.